كشفت وكالة “رويترز” عن عزم إيران الإفراج عن 5 أميركيين محتجزين لديها في إطار صفقة مع أميركا تتضمن الإفراج عن ستة مليارات دولار من أموالها المجمّدة في كوريا الجنوبية.

وذكرت الوكالة أن إيران نقلت، كخطوة أولى، 4 محتجزين أميركيين من سجن إيفين بطهران إلى الإقامة الجبرية، لينضموا إلى خامس قيد الإقامة الجبرية بالفعل.

وقالت بعثة إيران لدى الأمم المتحدة إن كل دولة “ستمنح عفواً وتطلق سراح 5 سجناء”.

وأشار المحامي جاريد جينسر، الذي يمثل رجل الأعمال سياماك نيازي، إلى أن موكله (51 عاما) من بين الأميركيين الإيرانيين الذين سُمح لهم بمغادرة السجن إلى جانب رجل الأعمال عماد شرقي (58 عاما) وداعية حماية البيئة مراد طهباز (67 عاما) الذي يحمل أيضا الجنسية البريطانية.

ولم تُعلن هوية المواطن الأميركي الرابع الذي سُمح له بمغادرة السجن، ولا المواطن الخامس الخاضع بالفعل للإقامة الجبرية.

من جانبه قال وزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن، في مؤتمر صحفي: “أعتقد أن هذه هي بداية النهاية لكابوسهم”، لافتاً إلى أن هذه ليست إلا خطوة أولى، وأن “هناك المزيد من العمل الذي يتعين القيام به لإعادتهم إلى الوطن”.

ومن شأن السماح للخمسة بمغادرة إيران، وهو ما قد يستغرق أسابيع، أن يزيل أحد مسببات التوتر الرئيسية في العلاقة بين الولايات المتحدة وإيران، على الرغم من بقاء البلدين مختلفين على قضايا تتراوح من البرنامج النووي الإيراني إلى دعم طهران للفصائل المسلحة الشيعية في المنطقة.

وأكّد بلينكن أن الخارجية الأميركية تواصلت يوم الخميس مع الأميركيين الخمسة، وقال “إنهم، بطبيعة الحال، سعداء للغاية بالخروج من السجن”.